1964 son premier titre de champion du monde sur à Yamaha catégorie 250 cm³.

Le pilote Phil Read naquit le 1er décembre 1939 à Luton en Angleterre. Avant de se lancer dans une brillante carrière de pilote de vitesse moto, Philip William Read fait ses premiers pas à l’adolescence en deux-roues au guidon d’une Matchless.

1964 son premier titre de champion du monde sur à Yamaha catégorie 250 cm³. Il est à nouveau champion du monde 250 cm³ en 1965. En 1968, Yamaha voulait qu'il se consacre à la catégorie 125 cm³ et réservait le titre 250 cm³ à Bill Ivy. Mais une fois le titre assuré en 125 cm³, Phil Read ne respecta pas les consignes de l'usine et « vola » le titre à Bill Ivy. Il ne fut alors plus jamais engagé par un team d'usine japonais. En 1971, il est champion du monde 250 cm³ pour la quatrième fois au guidon d'une Yamaha privée. Engagé par l'usine MV Agusta en 1972, il remporte le championnat du monde 500 cm³ en 1973 et 1974. (Dernière année, jusqu'à 2002, où un quatre temps gagna le titre.) En 1975, il termine second du championnat du monde 500 cm³ derrière Giacomo Agostini. Réalisant que l'avenir est désormais aux machines à moteur deux temps, il s'engage au guidon d'une Suzuki en 1976 qui sera sa dernière année en championnat du monde. Il totalise alors 52 victoires en grands prix. (10 en 125 cm³, 27 en 250 cm³, 4 en 350 cm³, 11 en 500 cm³) En 1977, il remporte sur l'ile de Man le Formula I TT avec une Honda, ce qui constitue son huitième titre de champion du monde. Sa dernière course internationale a lieu au Tourist Trophy en 1982, à l'âge de 43 ans.